Une famille de mots rassemble des mots qui partagent le même radical et un sens commun. Pour trouver le radical, enlève le préfixe au début et le suffixe à la fin : dans « marin », « marée » et « maritime », on retrouve l'idée de mer.
Mer et mère se prononcent pareil, pourtant « marin » appartient à l'une de ces familles et « maternel » à l'autre.
Qu'est-ce qu'une famille de mots et comment repérer le radical ?
Une famille de mots réunit des mots bâtis sur le même radical. Prenez « habiter », « habitant » et « inhabité » : tous parlent de l'endroit où l'on vit. Une fois le préfixe (in-) et le suffixe (-ant, -é) retirés, il reste le radical : habit. Attention à « un habit », le vêtement : mêmes lettres, autre sens.
Quatre étapes pour trouver les mots d'une même famille
- Entourer le préfixe et le suffixe : ce qui reste est le radical.
- Chercher d'autres mots qui contiennent ce radical.
- Vérifier le sens commun, dictionnaire à l'appui.
- Classer les mots par nature ou en fabriquer avec un préfixe ou un suffixe.
Exemple avec « terre » : « terrain », « terrestre », « enterrer » et « atterrir » passent le test du sens. « Terrible » évoque la peur, pas le sol.
Les trois pièges qui fabriquent de faux membres de la famille
Les lettres ne prouvent rien, c'est le sens qui décide. L'intrus : « vingt » commence comme « vin », sans lien avec « vigne ». L'homonyme : « mer », « mère » et « maire » sonnent pareil, mais seul « mer » compte. Le radical qui change de forme : mer devient mar- dans « marin », « marée » et « maritime », puis redevient mer dans « amerrir ». La lettre muette s'entend dans « grandir ».
Huit exercices progressifs avec correction pour s'entraîner
Huit exercices, d'une à trois étoiles ; la correction suit sur une page à part. Prénom : …………… Date : ……………
Exercice 1
Colorie l'intrus : vin, vigne, vignoble, vigneron, vingt.
Exercice 2
Souligne le radical : inhabité, chanteur, jardinier.
Exercice 3 2/2
Coche les mots de la famille de « terre » : terrain, terrible, atterrir, terrestre, terminer.
Exercice 4 2/2
Complète le tableau.
| Verbe | Nom | Adjectif |
|---|---|---|
| aimer | ……… | ……… |
| ……… | la joie | ……… |
| ……… | ……… | simple |
Exercice 5 2/2
Écris un mot de la même famille qui fait entendre la lettre finale : grand, lourd, profond.
Exercice 6 3/3
Classe ces mots dans la famille de « port » ou de « dent » : portable, dentiste, transporter, dentier, porteur, édenté.
Exercice 7 3/3
Forme un mot : re + lire ; dé + coller ; lent + eur.
Exercice 8 3/3 (défi bonus)
Écris deux phrases qui contiennent cinq mots de la famille de « mer ».
Correction
Exercice 1 : vingt, un nombre sans rapport avec le raisin.
Exercice 2 : habit, chant, jardin.
Exercice 3 : terrain, atterrir, terrestre. « Terrible » évoque la peur.
Exercice 4 : aimer, amour, aimable ; réjouir, joie, joyeux ; simplifier, simplicité, simple.
Exercice 5 : grandir, alourdir (ou lourdeur), profondeur (ou approfondir). Dans chaque cas, la lettre finale muette du mot de départ (le d de « grand », le d de « lourd », le d de « profond ») se fait entendre dans le mot dérivé.
Exercice 6 : port : portable, transporter, porteur ; dent : dentiste, dentier, édenté.
Exercice 7 : relire, décoller, lenteur.
Exercice 8 : « Le marin guette la marée de la mer. L'hydravion va amerrir au port maritime. »
Questions courantes
Qu'est-ce qu'une famille de mots ?
Des mots de même radical et de sens commun, comme « habiter » et « habitant ».
Comment appelle-t-on les mots d'une même famille ?
Famille lexicale : chaque mot dérive d'un mot simple, comme « terre » pour « terrain ».
Quels sont les mots de la même famille que « mer » ?
« Marin », « marée », « maritime », « amerrir », « sous-marin » ; pas « mère » ni « maire », simples homonymes.
Comment trouver le radical d'un mot ?
Retirez le préfixe et le suffixe : dans « inhabité », il reste habit.
Un radical peut-il avoir deux formes ?
Oui : mer devient mar- dans « marin » ; seul le sens décide.
Dernière révision : octobre 2026
